Afiche de la charla

El miércoles 2 de Noviembre a las 19 dimos una charla de "Software Libre" en la Universidad de Ciencias Empresariales y Sociales. Los disertantes y temas a tratar fueron:

• Fefu Ponce de León, Impacto social del software libre
• Vladimir di Fiore y Facundo Illanes, Cooperativas de desarrollo de software libre, una oportunidad
• Leandro Monk, SugarCRM en el mundo real
• Roman H. Gelbort, LibreOffice
• Ricardo Di Pasquale, Bases de datos

Los archivos correspondientes a las presentaciones pueden descargarse desde http://url.fefu.eu/slides1 . El audio de la charla puede escucharse on-line o descargar en formato speex (que se puede escuchar con el reproductor multimedia libre VLC).

Los agradecimientos están en cada una de las presentaciones.

El cifrado de los datos permite a un usuario transferir información a través de un canal inseguro (como Internet) para que sólo su destinatario lo pueda acceder (luego de descifrarlo).

Ahora tenemos definidos dos procedimientos independientes y complementarios: firmar y cifrar.

• Si por ejemplo yo deseara enviar un mail y que el remitente pueda verificar que fue escrito por mi, bastará con firmarlo.
• Si quisiera que sólo el destinatario lo pueda leer, tendría que cifrarlo
• Si quisiera compartir un secreto con el destinatario y también firmar ese secreto para asociarlo de manera inequívoca a mi identidad, tendré que firmarlo y cifrarlo

Gracias a que GnuPG es software libre, puede funcionar en cualquier plataforma y tiene un manual en castellano. Si la línea de comandos no es lo tuyo o preferís usarlo junto con el cliente de correo electrónico Mozilla Thunderbird, podés aprovechar el agregado Enigmail, que además te podrá asistir en los primeros pasos (como la creación del par de claves pública y privada).

Luego de algunos clicks tendrás tu par de claves (pública y privada). A partir de entonces podrás firmar todos los mensajes que quieras. Cuando quieras cifrar un mensaje para que sólo su destinatario lo pueda leer, podrás cifrarlo usando su clave pública, para que cuando le llegue el mensaje, él pueda leerlo haciendo uso de su clave privada.

Ilustración para entender cómo funciona el cifrado usando GnuPG

Con las llaves privadas es posible firmar cualquier cosa, incluso las llaves públicas de otros usuarios. Esta práctica refuerza los lazos de confianza entre los diferentes actores (transmisores y emisores) y la publicación de las claves públicas firmadas permite establecer una red de confianza entre cada uno de ellos y terceros. Con el objeto de fortalecer las redes de confianza que las llaves ofrecen, es que se organizan las fiestas de firmado de claves. En estas fiestas, cada uno de nosotros se transforma en la entidad verificadora de la identidad de aquellos a quienes les firmamos sus claves. Esta modalidad descentralizada (en la que ningún estado autoritario interviene) mantiene el sistema saludable, minimizando las posibilidades de que alguno de nosotros sufra un robo de identidad (lo que ocurre cuando alguien se hace pasar por nosotros).

Ilustración para entender cómo funciona la firma con GnuPG

En su conjunto, el cifrado y firma son procedimientos que nutren relaciones de confianza sobre las cuales podemos comunicarnos independientemente de cualquier otra entidad (física o jurídica) que desee intente certificar, vigilar o controlar nuestras identidades.

Hace años que vengo imaginando qué pasaría si creáramos un sistema económico basado en redes de confianza como las que vemos en GnuPG.

¿Pudiste usar GnuPG? ¿Conocías alguna otra aplicación similar? Contanos tus experiencias, pueden resultar de interés a otros.

Para ponerlo en un ejemplo más simple, esta ley equivale a poner un impuesto a toda la producción de hojas de papel de la Argentina porque con ellas es posible hacer fotocopias de libros y otras obras protegidas por leyes de derechos de autor.

Los resultados:

1. No importa el destino real del producto adquirido (CDs, MP3, discos rígidos, memorias para cámara de fotos, etc). Todos sus consumidores deberán pagar un tributo adicional a las gestoras colectivas de derecho de autor
2. Las gestoras colectivas de derecho de autor (como SADAIC, CAPIF, etc) distribuirán los valores recaudados de maneras tan objetables como lo vienen haciendo (para evitar decir que usan el método "a dedo").
3. Ensanchamiento de la brecha por el acceso a la cultura. Ya no alcanza con ser pobre, ahora también hay que ser bruto.
4. Ensanchamiento de la brecha digital por el incremento de los precios de los dispositivos de almacenamiento de datos.
5. Ensanchamiento de los bolsillos de unos pocos a costas de la riqueza cultural de toda nuestra sociedad.

No permitamos que nos tomen por idiotas. En la página web de Beatriz Busaniche están los nombres y direcciones de correo electrónico de los senadores que están discutiendo este proyecto de ley. Enviales un mail a cada uno, deciles no al canon. Para ellos serás sólo un número, pero entre todos forjamos cifras que pesan.

Actualizo esta nota con una lista de los medios de comunicación gráfica (diarios) que abordaron el problema.

Esta excelente infografía de DerechoALeer te muestra las injusticias de la propuesta. Sigamos atentos.

Como resultado de nuestra actividad como autores, cada vez que esto ocurre, surge una nueva obra. A excepción de la correspondencia privada y los diarios íntimos, estas obras suelen ser publicadas de alguna manera para ser compartidas junto a otras personas o entidades que deseen acceder al ejemplar por razones que podemos o no conocer.

Para garantizar que la obra pueda ser distribuida libremente (para que todos puedan aprovecharla), deberás tener en cuenta la licencia con que ésta es publicada. La licencia establece los términos dentro de los cuales la obra puede ser usada (accedida, copiada, adaptada, modificada, etcétera). La elección de una licencia correcta no garantiza la difusión de la obra, pero la elección de una licencia incorrecta para tu obra garantiza una serie de impedimentos que limitan y dificultan su divulgación, así como su acceso, correcto uso y aprovechamiento equitativo.

Por ejemplo: Si escribís un ensayo en un sitio web y lo publicás con "todos los derechos reservados", quienes accedan a esa página web deberán eliminar cualquier copia del documento que hayan hecho ¹, porque si hacen una copia (un derecho que supuestamente te reservás porque no permitís que otros ejerzan) vos podrías iniciarles acciones legales ². Que no cunda el pánico. Era sólo un ejemplo que está en las antípodas del tipo de licencia que yo personalmente uso para publicar todo lo que escribo. Podés seguir leyendo sin miedo, este documento fue publicado con una licencia libre

Ahora que sabés que para publicar algo te conviene asignarle una licencia, vamos a ver cómo se hace. Publicar una obra bajo una licencia libre es muy fácil y se puede hacer en tres simples pasos:

1. Ingresar a la página de CreativeCommons "Ponga una licencia a su obra"
2. Completar el formulario seleccionando las opciones que correspondan (recomiendo especialmente marcar la opción Permitir modificaciones = "Sí, mientras que las obras derivadas se compartan igual" y enviar el formulario
3. Agregar a tu obra el nombre de la licencia resultante (como por ejemplo: "Esta obra está licenciada bajo una Licencia Attribution-ShareAlike 2.5 Argentina de Creative Commons ³").  Si el formato lo permite, es recomendable incorporar también la dirección web donde figura la licencia, como por ejemplo: http://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.5/ar/

Eso es todo. Ya podés publicar tu obra y dormir tranquilo porque sabés que el sudor de tus neuronas fluirá libremente entre quienes lo consideran de utilidad. Las licencias libres como "CC by-sa 2.5" y otras similares ⁴ promueven el altruismo al permitirnos compartir de manera intuitiva e ilimitada aquello que valoramos. Por el contrario, las licencias privativas, restringen la circulación y criminalizan a todo aquel que copia y comparte la riqueza cultural a la que tiene acceso.

El licenciamiento que elijas para tus obras y trabajos dependerá la libertad de tus semejantes, por lo tanto, tenés la responsabilidad de elegir sabiamente.

Limitaciones del papel:

• Difícilmente lo pueda usar más de una persona simultáneamente (dos o tres como máximo)
• Resulta imposible que dos o más personas físicamente distanciadas intervengan en el mismo documento
• No tiene control de versiones (para saber qué se modificó y cuándo)
• Es difícil de transportar
• No se pueden hacer búsquedas automáticas sobre un texto escrito en cursiva
• La escritura manuscrita es fácilmente atribuible a una identidad (los peritos calígrafos se dedican a eso), y esto impide escribir de manera anónima

Resulta que hay una herramienta de software libre (gnu) que te permite editar un documento de texto de manera colaborativa, simultánea y anónima. El programa se llama etherpad, y es un procesador de texto que a diferencia de otros procesadores de texto, no requiere ser instalado en el equipo porque se puede usar desde cualquier navegador web (corre directamente desde un servidor web), muestra en diferentes colores los cambios realizados por diferentes usuarios y permite compartir archivos al mismo tiempo que podés chatear con todos los que están editando el archivo para intercambiar opiniones sobre el progreso del trabajo. Si no sabés cómo instalarlo, podés usar el PiratePad, que es una implementación libre y anónima de la herramienta etherpad.

Creo que es una excelente herramienta para usar en capacitaciones, clases, reuniones, tormentas de ideas y en cualquier otra actividad que requiera la construcción colaborativa de documentos. Imaginate que estás en una clase y que en vez de ser 25 personas las que toman apuntes, los estudiantes se vayan turnando para tomar notas de la clase. Incluso aquellos que están en otro lugar podrían seguir su evolución, los que faltaron podrían estudiar de lo que escribieron todos sus compañeros. Al momento de estudiar, todos tendrían los mismos materiales de estudio, y los podrían copiar y distribuir porque son el fruto del trabajo colaborativo. Si podés, probá usarlo y contarme cuáles fueron tus resultados obtenidos.

Antes de la aparición de esta herramienta, solía usar otro programa que se llamaba Gobby, pero dado que este programa requiere ser instalado en cada uno de los puestos de trabajo que lo usan, es una alternativa menos atractiva para usuarios inexpertos.

Pero cuando hablamos de los registros digitales donde guardamos nuestra información de todos los días,  a muchos les sorprenderá saber que el acceso a la información almacenada depende de la "buena voluntad" que pueda tener el software para permitirnos abrir, revisar o modificar aquellos archivos preexistentes. Cuando la información es almacenada en un formato de archivo privativo (no libre), sólo el beneficiario de la patente asociada podrá darnos el permiso para acceder a esa información. Eso significa que por más que el usuario haya guardado la información, si algún día el beneficiario de la patente decide impedirle usar alguno de los formatos o tecnologías que patentó, entonces el usuario habrá perdido todo el trabajo dedicado a la creación y modificación de los datos almacenados.

Dicho sea de paso, puede que el beneficiario de la patente venda sus derechos a otros, en cuyo caso, el usuario quedaría bajo el poder del nuevo beneficiario que haya adquirido las patentes.

Tomemos el caso de un archivo de texto (un resumen ejecutivo, por ejemplo) creado con un procesador de texto. Si el documento se almacena en un formato de archivo privativo (no libre), todo aquel que desee leerlo, se verá obligado a usar una aplicación capaz de abrir ese tipo específico de archivo. ¡Qué bueno sería si existiera una forma universalmente aceptada para el almacenamiento y recuperación de archivos tan comunes como los documentos de texto, planillas de cálculo, presentaciones, bases de datos, dibujos y demás! Bueno... te tengo buenas noticias. Hace más de 5 años que existe el formato OpenDocument (.odf , .odt , .ods , .odp , .odg), el cual permite almacenar, recuperar y compartir la información en ellos almacenada, de manera libre y sin ningún tipo de restricciones. Muchas suites ofimáticas como el LibreOffice ya emplean de manera predeterminada.

La información quiere ser libre; desea y merece ser compartida. Los formatos de archivo privativos dificultan el libre flujo de la información, pero afortunadamente hay otras alternativas. Si sos de los que disfrutan de compartir, o alguien que alguna vez necesitará abrir un archivo que guardó hace algún tiempo atrás, estos formatos son los indicados.

Tengamos en cuenta que al regalar algún producto o servicio tecnológico podemos estar condenando (inadvertidamente) a su destinatario a usar dispositivos o servicios que atentan contra su privacidad y/o su libertad. Es el caso de los productos que incorporan DRM (Digital Restrictions Management - Administración digital de restricciones), lo cual los hace defectuosos por su diseño. Al regalar inocentemente alguno de estos dispositivos, el receptor se verá obligado a aceptar licencias de uso y contratos que pueden perjudicarlo, y a menos que alguien quiera perjudicarlo realmente, jamás le regalaría DRM.

Acá podés ver un video que muestra en exactamente 1 minuto lo que ocurre cuando usamos software (o hardware privativo).

Los DRM transforman la computadora del personaje principal en una herramienta que está bajo el control de su fabricante, y se transforma en un ladrillo de cemento cuando alguien (que no es el propietario, sino el verdadero "dueño" del dispositivo) decide inhabilitarla. Es el clásico caso de los iDiotaPhones transformados en iBrick (ladrillo digital) que ya no se puede usar para nada porque el fabricante unilateralmente así decidió.

Entonces, en vez de obsequiar videojuegos privativos, doná esa misma suma de dinero a algún proyecto de juego basado en software libre. En vez de comprar música con DRM (como tarjetas de regalos de iT\/nes), podés comprar tarjetas de regalos de otros sitios web que no tienen esas limitaciones. Respecto a los DVDs y BlueRay, parece que todos tienen DRM, así que lo mejor en estos casos es hacer donaciones o conseguir las películas en otros formatos, o directamente bajarlas de Internet (hay películas libres, como el de Sita Sings the blues). Respecto a las Notebooks y tablet PCs, te conviene comprar equipos que vengan con sistemas operativos libres (no el de las ventanas ni el de la manzanita); como yapa tendrás un equipo más potente a un precio más accesible (me refiero al monto de la erogación económica; la libertad no tiene precio). Si pensás regalar un teléfono celular, sólo los proyectos OpenMoko y Replicant están libres de DRM, y si querés ofrecer un libro, mejor que sea un libro usado, porque los libros con DRM (como los que se están comercializando actualmente) no pueden ser compartidos ni copiados a otros dispositivos, y lo que es peor, corren el riesgo de ser eliminados por el autor de la obra, la editorial de la misma o el fabricante del lector de eBooks (ya hay casos registrados como el de Amaz0n que borró obras del lector Kindl3).

En síntesis: si querés complicarle la vida a alguien, regalale un iDiotaPad; sino, vas a tener que investigar un poco para ejercer tu responsabilidad como consumidor, amigo y/o familiar. También podés regalar chocolates, software, películas y música libre, todos ellos respetan tu libertad y la de tus allegados. Regalar DRM es regalar una muy linda caja (con moño y todo) cuyo verdadero contenido es una bomba de tiempo (no sabemoscuándo explotará... pero sí sabemos que puede explotarte en cualquier momento).

El video está en diferentes formatos (también en ogg, mi preferido). Es posible usar el reproductor de audio VLC para verlo con subtítulos en diferentes idiomas (árabe, catalán, inglés, castellano español, castellano latinoamericano, portugués de Portugal, portugués brasileño, francés, alemán e italiano). Reproducir una animación de formato libre con un programa de software libre es doblemente bueno.

Esta animación es de corta duración (1:01). Al ser buena y breve, resulta dos veces mejor, totalizando un excepcional cuatro veces bueno. Contame qué te pareció el video y los comentarios finales de Alvin Toffler.

Guía rápida de flauta traversa. Pasos para hacer música con una flauta traversa:

1. Conseguir un Maestro casi tan capo  como Leandro Becker. Leandro es un reconocido artista a quien admiro copiosamente. Al principio resultaba un poco frustrante, pero gracias a la ayuda de Leandro, aquello que pareciera ser "imposshible" se transforma en una tarea tranquila y gratificante
2. Dar una vuelta por Monk con Leandro y su amigo Augusto. Pedirle a Omar una brillante Yamaha 225S s# 401559
3. Instalar en tu computadora un metrónomo como el Gtick
4. Instalar un programa de notación musical como el MuseScore
5. Bajar la tabla de digitaciones regulares para la flauta de la página Falutistico. Con las digitaciones podrás observar qué llaves deben cerrarse para obtener diferentes notas musicale. También hay una tabla de digitaciones en blanco para que puedas poner en una sola hoja aquellas que necesites en el orden que desees
6. Visitar el sitio MuseScore Tips para aprender a usar el MuseScore y seguir practicando
7. Visitar sitios como MuseScore o 8notes para descargar y copartir partituras

Cuando le agarre la mano a esto de la música me van a escuchar en la banda "Revoluciones". Vamos a tocar música folclórica y contemporánea y tango . Quién sabe... tal vez me vean en un recital de raggeton a Larghettos de 1Hz.

Años más tarde Carlitos y sus amigos filmaron una serie de documentales (13 en total) intitulados Cosmos: un viaje personal. A lo largo de los episodios, sintetizan de manera muy formativa algunos de los avances de la ciencia aplicada a la comprensión de las leyes que rigen el Universo. Estos documentales son altamente recomendables, y gracias a Internet, están sólo a un click de distancia.  Cosmos: a Personal Voyage. Cap1 - En la orilla del océano cósmico (en inglés). Si el link no funciona, por favor escríbanme un comentario así lo busco en algún otro lado y lo corrijo. También pueden encontrando los videos paseando por servidores de torrents, basta con buscar "torrent Cosmos personal voyage" en cualquier buscador para que te aparezcan las diferentes versiones y formatos. No te pierdas el de la refutación del horóscopo, que no tiene desperdicio. Después de verlo vas a seguir preguntando: ¿De qué signo sos? 

[1] no tiene nada que ver con el Cine Cosmos (que desde el 20091219 pertenece a la UBA - Universidad de Buenos Aires).